Unbehandelt kann Schielen bei Kindern zu dauerhaften Sehstörungen und Einschränkungen des räumlichen Sehens führen. Wird es rechtzeitig diagnostiziert und behandelt, sind die Erfolgschancen einer Behandlung aber sehr gut. Hier erfahren Eltern, was zu tun ist.
Wenn die Augen eines Kindes nicht parallel ausgerichtet sind, mag das zunächst harmlos wirken. Doch dieses Phänomen, bekannt als Schielen, kann erhebliche Auswirkungen auf die Sehentwicklung haben.
Prof. Dr. Thomas Neuhann, Augenchirurg, Gründer und medizinischer Leiter der EuroEyes Augenklinik München, gibt Einblicke in die häufigsten Ursachen des Schielens bei Kindern, erklärt, wie es die Sehentwicklung beeinflusst und stellt die wichtigsten Behandlungsmöglichkeiten vor.
Schielen (medizinisch als Strabismus bezeichnet) ist eine der häufigsten Sehstörungen im Kindesalter. Statistisch gesehen findet sich in jeder Schulklasse ein Kind, das schielt. Die Ursachen sind vielfältig – oft spielen Fehlsichtigkeiten, eine ungleiche Sehstärke beider Augen oder genetische Faktoren eine Rolle. Die Schielabweichung kann dabei nach innen, nach außen oder vertikal bestehen.
Schielen kann eine genetische Komponente haben, da bestimmte Formen des Schielens in Familien gehäuft auftreten. Prof. Dr. Neuhann sagt dazu: „Die Tatsache, dass Schielen in manchen Familien häufiger vorkommt, lässt darauf schließen, dass zumindest die Veranlagung erblich sein kann.“ Das bedeutet, dass Kinder, deren Eltern oder nahe Verwandte schielen, ein erhöhtes Risiko haben, ebenfalls betroffen zu sein.
Auch Kombinationen dieser Schielformen sind möglich. Da einige, wie der Mikrostrabismus, von Eltern nicht bemerkt werden, raten Augenärztinnen und Augenärzte zu regelmäßigen Kontrollen. Besonders Kinder mit familiärer Vorbelastung sollten früh (bereits als Säuglinge im Alter von sechs bis zwölf Monaten) untersucht werden, um langfristige Sehprobleme zu vermeiden – beispielsweise im Rahmen der kindlichen Gesundheitsuntersuchungen bei einer Kinderärztin oder einem Kinderarzt (sogenannte U-Untersuchungen) oder bei einer Augenärztin bzw. einem Augenarzt.
Nicht jedes Schielen ist sofort erkennbar. Ein sogenanntes latentes Schielen tritt nur in bestimmten Situationen auf, etwa bei Müdigkeit oder Stress.
Schätzungen zufolge haben 70-80 % der Menschen ein solches verstecktes – überwiegend gering ausgeprägtes – Schielen. Während es oft unbemerkt bleibt, kann es bei Kindern zu Beschwerden wie frontalen Kopfschmerzen, Konzentrationsproblemen, schneller Ermüdung beim Lesen oder verschwommenem Sehen führen. Auch gelegentliches Doppeltsehen oder Schwierigkeiten beim Einschätzen von Entfernungen können auftreten.
Eltern sollten aufmerksam werden, wenn ihr Kind über diese Probleme klagt oder eine leicht schräge Kopfhaltung einnimmt. Eine frühzeitige augenärztliche Untersuchung kann helfen, Sehprobleme zu erkennen und geeignete Maßnahmen wie eine Brillenkorrektur oder Sehtraining einzuleiten. In manchen Fällen kann latentes Schielen auch in ein dauerhaft sichtbares Schielen (manifestes Schielen) übergehen.
Gelegentliches Schielen ist bei Neugeborenen normal. Bis zum dritten Lebensmonat sollten sich die Augen jedoch weitgehend synchronisieren. Wenn das Schielen über einen längeren Zeitraum anhält, sollten Eltern nicht zögern und ihr Baby einer Augenärztin oder einem Augenarzt vorstellen. Je früher eine Behandlung beginnt, desto besser stehen die Chancen, das Sehen zu korrigieren.
Schielen betrifft nicht nur die Augen, sondern kann auch das Selbstbewusstsein und die soziale Entwicklung eines Kindes beeinflussen. Auch im Erwachsenenalter kann Schielen eine Belastung sein.
Studien zeigen, dass Betroffene häufiger unter Unsicherheiten im sozialen und beruflichen Umfeld leiden. Blickkontakt spielt eine große Rolle in der zwischenmenschlichen Kommunikation – fällt dieser schwer, kann das zu Missverständnissen führen. Eine rechtzeitige Behandlung kann nicht nur das Sehvermögen, sondern auch das Selbstvertrauen stärken.
Unbehandelt kann Schielen zu dauerhaften Sehproblemen und dem Verlust des räumlichen Sehens führen. Deshalb sollten Eltern schon bei den ersten Anzeichen eine Augenärztin oder einen Augenarzt aufsuchen. Eine frühzeitige Diagnose und gezielte Therapie des Schielens bei Kindern, sei es durch eine passende Brille, eine Okklusionstherapie oder in manchen Fällen eine Augenoperation, können die Sehentwicklung entscheidend verbessern. Je früher die Behandlung beginnt, desto besser sind die Chancen, langfristige Einschränkungen zu vermeiden.
